Глава 2. «Узы, что родились во тьме одиночества, даруют надежду»
Что есть узы шиноби?.. Невидимые нити, протянутые сквозь жизни, связывающие все и всех. Переплетаясь, они образуют единый рисунок, которому порой подчиняется даже судьба. Каждый поступок, каждый выбор рождает новую нить, коя оплетает человека по рукам и ногам, создавая рамки, которым приходится следовать. Шиноби в силу своих возможностей стараются разрывать эти рамки, ища ложное ощущение свободы. Но не нужно думать, что это верный путь. Шиноби, не связанный узами – лишь бездушный убийца. Однако же несущий их слишком много – скованный чужой волей раб. Таков парадокс настоящего шиноби. Не забывай об этом… (Кондоу Казума. Настоящий шиноби…)Бывают моменты, когда страх перед чужой силой перевешивает все чувства. Рвутся даже родственные связи, растет взаимное недоверие, рождается всепоглощающая ненависть. Легко поддаться страху, но почти невозможно признать это, даже наедине с самими собой. Придумываются отговорки, оправдания. Некрасивый поступок «одевается» в красивую обертку. Такова жизнь, порочная и грешная. Таковы мы, испуганные и жалкие…Деревня Скрытая В Песках, Спустя неделю после Ночи Песчаной Тени Гулкий звук шагов разносился по длинному подземному коридору, неся перед собой монотонный, завораживающий своей простотой ритм. Висевшие в специальных держателях факелы на каменных стенах мерно чадили, отбрасывая многочисленные тени и отсветы. Двойка бойцов Анбу и замерший в сидячем положении мужчина в одеяниях Мастера Печати, находившиеся перед высокой каменной плитой, перегородившей дальнейший проход, почти синхронно повернули головы в сторону вновь прибывшего, чтобы уже через секунду почтительно преклонить головы, отдавая честь и приветствуя своего повелителя:
- Казекаге-сама… - слитный выдох прокатился по коридору.
- Оставьте нас, – коротко бросил, даже не взглянув на них, высокий мужчина с ранней сединой на висках.
- Каге-доно, печать слишком слаба… Мы не можем… - начал было слегка торопливо бормотать Мастер Печати, но, встретившись с холодным блеском глаз из-под треугольной шляпы с символом Страны Ветра, умолк и, коротко поклонившись, удалился вместе с безмолвными бойцами Анбу.
Все это время действующий лидер Скрытой Деревни Песка не отрывал взгляда от массивной каменной плиты, служившей дверью в одну из самых защищенных темниц Селения. Всю ее поверхность покрывала вязь символов и ограничивающие и сдерживающие печати. С тихим шорохом шляпа соскользнула с головы Каге и осела на землю за его спиной. Положив ладони на холодный камень и прислонившись к поверхности лбом, мужчина прикрыл глаза, постаравшись отрешится от всего вокруг. Дыхание его замедлилось, казалось, что он вслушивается в происходящее за дверью, пытается проникнуть туда некоей невидимой частью своей души. Однако тишина безмолвствовала, уничтожая в нем последние остатки надежды. Лишь едва-едва, почти неслышно доносилось слабое поскрипывание перемещающегося в замкнутом пространстве песка и однотонные, слабые щелчки ударов чего-то массивного по камню с той стороны.
Что именно надеялся услышать мужчина? Плач, мольбы, оправдания или же проклятия? Он был бы рад любому, хотя бы самому малому проявлению человеческой речи. Тогда он смог бы жить дальше. Он смог бы надеяться. Но все лишь доказывало, что ничего человеческого за этой дверью уже не осталось. Невольно Четвертый Казекаге вернулся мысленно к событиям последнего часа, столь важным и столь же тревожным.
- Номура-сама, мы не можем оставлять все как есть… - размеренный голос его учителя и старого друга громом отдавался в голове.
Десять человек, сидевших за круглым столом. Совет деревни, собранный в связи с ужасающим происшествием в Селении.
- Я повторю еще раз, то, что сейчас находится за сдерживающей печатью, - уже не твой сын… Прими это как свершившееся и подумай о будущем… - старческое покряхтывание отошедшей от дел старейшины, которая в бытность свою действующим шиноби сама участвовала в запечатывающем ритуале, было наполнено внутренней силой и легкой толикой презрения к излишне эмоциональному Каге.
- В настоящее время все, что сдерживает полную силу биджуу – это его полумертвый медиум-джинчуурики… Мы до сих пор не смогли установить причину его срыва, но факт остается фактом – нам необходимо провести ритуал извлечения Шуккаку и чем раньше, тем лучше… - тихий, лишенный эмоций голос лидера внутренней безопасности.
- Вот, взгляните…
- Казекаге-сама…
- Нужно принять решение…
- Нет смысла ждать…
- Список потенциальных джинчуурики…
Голоса в его голове смешивались, накладывались один на другой и переплетались, образуя страшную правду, которую он отвергал всем сердцем.
Тяжело вздохнув, мужчина устало потер виски, отгоняя воспоминания. Он вглядывался во тьму, словно пытаясь проникнуть взглядом сквозь толщу камня. Однако ему не было нужды видеть, он знал. Перед его внутренним взором проносились картины, сменяясь одна за другой.
Широкая круглая комната с высоким сводчатым потолком из массивных каменных блоков, призванных при определенном стечении обстоятельств похоронить все, что будет находиться в пределах досягаемости. Многочисленные толстые цепи, увешанные гирляндами различного рода печатей: от сдерживающих и парализующих до мощнейших взрывных. Стальные ленты образовывали что-то вроде гигантской паутины со своеобразным коконом в центре. Они крепились к полу, стенам, потолку, удерживая в подвешенном состоянии большой песочный ком чуть массивнее среднего человека, оплетали его и исчезали внутри. Невозможно было понять, что именно скрыто за ним.
Но самой отличительной чертой этого странного помещения был песок. Много, очень много песка, на полу, на стенах, в воздухе. Он постоянно находился в движении. Песочные волны «терлись» друг о друга, создавая странный, завораживающий шелест. Время от времени часть песка принимала некое подобие гиганского кулака и врезалась в каменную плиту или же обрушивалась на сковывающие цепи. Впрочем, почти сразу песок снова бессильно оседал в бесформенное состояние, продолжая свой завораживающий танец.
Бросив последний взгляд на едва мерцающие в полутьме подземелья линии сдерживающих печатей на двери, Четвертый Казекаге развернулся и, не оборачиваясь боле, быстрым шагом пошел к выходу, оставляя за собой размышления, тревоги и надежды. Оставляя за собой своего умирающего во мраке одиночества сына. Он принял решение.
- Усильте охрану до пяти человек и начните подготовку к ритуалу Извлечения, - отдав распоряжения дожидавшемуся его у входа в подземный бункер низко склонившемуся в поклоне Мастеру Печати, мужчина пару секунд посмотрел на закатное небо и надел на голову вынесенную в правой руке треугольную шляпу Каге, скрывая свое лицо.
Утрачивая надежду, мы теряем веру. Утрачивая веру, мы становимся слабее. Слабый не способен защитить. Слабый не способен победить. Слабый может лишь лелеять свою слабость, с каждым мгновением опускаясь все ниже… Но наш сегодняшний рассказ не об этом… Деревня Скрытая в Листве, Спустя семнадцать лет после нападения КьюбиМедленно кружащийся в вышине сокол, высматривавший что-то одному ему ведомое на такой далекой земле, издал короткий переливчатый крик и устремился к видневшемуся вдали лесу, подальше от странных силуэтов внизу, нарушивших его сосредоточение громким шумом. Он уже не видел, как, обменявшись парой десятков ударов, фигуры разошлись в стороны и присели на траву друг напротив друга, по-прежнему обмениваясь достаточно громкими, чтобы вспугнуть даже повелителя небес, репликами.
- Но… Ино-сан… Пожалуйста… - взволнованно, слегка лихорадочно упрашивал юноша лет четырнадцати со звонким, еще не огрубевшим от возраста голосом. Конец длинного шарфа, перекинутого через шею, время от времени трепетал на ветру, руки то и дело взлохмачивали короткую черную шевелюру, словно не зная, чем именно им заняться, - Если я смогу пройти это испытание, то сенсей допустит меня до Экзамена на звание чуннина… Прошу, мне очень важно, чтобы вы пришли… - с каждым следующим словом его голос затихал, словно постепенно он утрачивал те немногие остатки надежды.
- Знаешь… - наткнувшись на окончательно поникший взгляд своего собеседника, молодая девушка лет семнадцати вздохнула и сказала совсем не то, что собиралась, - Хорошо… Я приду поддержать тебя. Но… - осадив подскочившего было с радостным воплем подростка, - Только если ты поможешь мне сегодня с
той тренировкой, - закончила она, коварно улыбаясь.
- Хорошо… - теперь уже юный шиноби не выглядел таким обрадованным.
Спустя несколько минут они по-прежнему сидели на земле лицом друг к другу, вот только позы их разительно изменились: юноша, зафиксировав руки в простейшем жесте концентрации чакры, прикрыл глаза и явно испытывал сейчас что-то малоприятное: по его вискам катились капли пота, мускулы были напряжены и выражение лица было далеко от благодушно-расслабленного; девушка же, сложившая довольно редкую печать - которую за свою жизнь хотя бы раз встречала едва ли сотня шиноби, потому как все дело было в том, что печать эта по своему предназначению должна была применяться едва ли в поле зрения потенциальной цели - выдавшую в ней представительницу довольно малочисленных специалистов в области Разума, внешне выглядела совершенно спокойной. Ее лицо лишь едва хмурилось время от времени, словно она пыталась сделать что-то невероятно сложное, но вместе с тем и обыденное.
Чем же занималась эта странная пара? Случайный прохожий скорее всего решил бы, что они просто отдыхают, греясь на солнышке. Любой житель Селения же поостерегся бы от немедленного ответа при одном единственном взгляде на прикрывшую глаза куноичи. Представительницу одного из самых малочисленных, но, тем не менее, имеющих и силу, и определенное влияние кланов Скрытого Листа в родной Деревне знал каждый. Да и сама она за свои семнадцать лет успела уже создать себе определенную репутацию, поэтому в то, что это обычный отдых, поверить знающему было бы очень тяжело.
На самом деле Яманака Ино, ученица Морино Ибики, тренировалась. И пусть способ тренировки был весьма необычен, однако результативность оставалась на высоте. Стоит преодолеть эту ступеньку и она уже впереди, уже на шаг ближе к поставленной цели. Невольно девушке вспомнились слова учителя: «Я не допущу тебя до испытания на джоунина, пока ты не будешь готова… Ты не воин, ты не солдат, ты шпион… Тренируйся… Обмани меня… Докажи свою силу и сможешь двигаться дальше…» И куноичи тренировалась. День за днем, до изнеможения. Не потому, что таково было желание ее учителя. И не данное в юном возрасте обещание стать сильнее. Она просто хотела стать достойной, достойной всего нескольких человек, чтобы идти с ними рядом. Отец, пропадающий на миссиях и постоянно повторяющий «Будь достояна своей судьбы». Учитель, ехидный и излишне придирчивый, но вместе с тем завораживающий странной аурой осознания собственной силы. Немногочисленные настоящие друзья, встречи с которыми с каждым годом становились все реже, под гнетом повседневности и всевозрастающей ответственности. И он, человек, появившийся подобно комете и так же быстро устремившийся вдаль. Заставивший ее повзрослеть в одно мгновение, осознать, что детские шалости сменились прозой жизни, а наивные мечты – жестокой реальностью. Только осознав произошедшие с ней изменения, куноичи поняла, насколько сильно он влиял на нее.
Отогнав лишние мысли, Ино в очередной раз сосредоточилась, пытаясь пробиться через собственноручно же поставленный барьер на чужой разум. Этому способу отточить свои способности ее научил отец в один из немногих совместно проведенный дома вечеров. «Создай защиту, настолько идеальную, насколько это возможно. Преодолев ее, ты преодолеешь себя, став сильнее». Учитель лишь одобрил его, усложнив задачу собственными наработками. И теперь перед ней стояла непреодолимая стена, об которую разбивалась ее воля раз за разом вот уже на протяжении года.
Юноша в очередной раз поморщился, преодолевая мысленную атаку. Его единственной задачей было поддерживать концентрацию, укрепляя внутренние границы. Причем, это было далеко не так безболезненно, как казалось в начале. Ино, сделав маленькую паузу перед тем, как возобновить давление на чужую волю, мимолетно удивилась, как же странно повернулась жизнь, связывая две сложные судьбы узами дружбы. Кто мог предположить тогда, что все сложится подобны образом?
- Ну же, Ино! И это твоя решимость? И ты считаешь себя готовой для испытания на джоунина? – Морино Ибики, один из самых неординарных шиноби во внутреннем защитном Круге Селения* Листа, отчитывал свою ученицу, вытянувшуюся перед ним по струнке, - Ты не смогла уйти от простейшего ментального сканирования. Что с тобой? Умение прятать свои биотоки и чакру – одни из первых навыков, которым я тебя учил. Я разочарован, сильно разочарован. Попробуем еще раз…
Обычная тренировка, одна из многих. Повседневная злость и обида, переполняющие сознание после очередной неудачи. Все как всегда, кроме одного. На этот раз она подготовилась. Она готова сделать шаг вперед и доказать свою силу.
Солнце медленно скользит к горизонту, знаменуя окончание дня. Десятки попыток, десятки провалов. Одна тщательно откладываемая в ожидании своего часа хитрость. И вот цель обнаружена. Без спешки. Без эмоций. Осталось совсем чуть-чуть.
На широкую, залитую уходящим закатным солнцем поляну осторожно оглядываясь, вышла молодая куноичи с кунаем в руке. Приблизившись к центру, она вздрогнула, ощутив холодный металл у своего горла.
- Все так же беспечна, да?.. – спокойно произнес появившийся за спиной словно из воздуха Ибики.
- Отнюдь, сенсей… - едва заметная усмешка скользнула по губам девушки, прежде чем она медленно разлетелась облаком пыли, постепенно, словно разрушаясь на мельчайшие кусочки изнутри.
Изумленный выдох парализованного шиноби стал ей ответом. Спустя секунду за его спиной появилась, хотя точнее бы сказать «собралась», улыбающаяся куноичи, не применившая тут же приставить кунай к шее побежденного учителя.
- Первое: не забывай смотреть по сторонам… - донеслось откуда-то слева. Ино хотела было оглянутся на звук, однако с изумлением и легкой паникой обнаружила, что не может пошевелиться: всю поляну усеивали многочисленные сковывающие бумажные печати, с которых только что спал скрывающий барьер. – И второе: не считай себя умнее своего противника, это тебя погубит. Всегда ожидай ловушку, даже если ты всего лишь решила сорвать цветок или погладить собаку, - с тихим хлопком парализованный техникой Ино клон исчез, в ту же секунду она почувствовала, что паралич прошел. Повернув голову, Яманака могла только с легкой завистью наблюдать за медленно «вырастающим» из ближайшего дерева учителем. Ей маскировочные техники подобного уровня все еще были недоступны.
- Но твоя последняя техника… Ты смогла меня удивить, – в голосе сенсея слышалась легкая, едва заметная похвала, - Клановая?
- Да, - беззаботно пожала плечами Ино, - Даже мой отец не смог продвинуться в ее освоении так далеко, как я.
- И тем не менее ты в очередной раз провалилась. Излишняя импульсивность – вот твоя проблема, - поспешил «подгорчить» сладость похвалы Морино, - Я знаю, что ты считаешь себя готовой к новому званию… - проведя рукой по голове, Ибики впервые за годы обучения был очень серьезен, - Получив звание чуннина, ты стала самостоятельным шиноби. Но я не отпустил тебя. Я хочу сделать из тебя достойного преемника твоему отцу, а так же себе самому. И пока я не буду считать, что ты готова, тренировки будут продолжаться…
Изумленная и от того впервые за последнее время задумчивая девушка неспеша возвращалась через лесной массив, служивший полигоном для одиночных тренировок. Неожиданно она замерла, вслушиваясь в лесную тишину. И почти сразу пошла, постепенно ускоряясь и переходя на бег, к едва слышным звукам, разносившимся в ранней ночи.
Это был тренирующийся шиноби, совсем еще молодой генин лет тринадцати на вид. Он устало дышал, привалившись лбом к дереву.
- Тебе помочь? – слова сорвались с языка прежде, чем Ино подумала, а стоит ли ей вообще вмешиваться. Неожиданно смутившийся подросток согласился. Они провели на полигоне ночь, отрабатывая технику теневых кунаев. Подростка звали Сарутоби Конохомару и он был внуком Третьего Хокаге, ценой своей жизни остановившего Девятихвостого. Ино почти не удивилась, встретив его на следующий день юного генина все на том же тренировочном поле. Так завязалась их немного странная дружба, от тренировки к тренировке. Он всегда приходил один, выполняя задания, порученные ему учителем, и долгое время девушка даже не подозревала, у кого тренируется юноша, пока однажды просто не спросила. Ответ заставил ее слегка пересмотреть границы их отношений. Впрочем, не сильно.
Они тренировались, чаще порознь, но иногда и совместно. Ино, будучи чуннином, часто покидала Селение, уходя на миссии, и изредка брала его с собой. Они продолжали тренироваться, продолжали становиться сильнее, преследуя каждый собственные цели. Когда же куноичи получила в свои руки новый способ тренировки, она просто попросила его о помощи. И он не отказал.
Выныривая из воспоминаний, куноичи попыталась собраться с остатками сил для последнего «штурма». Вот уже несколько месяцев она пыталась взломать эту защиту и терпела одно поражение за другим. Впрочем, были и победы, но лишь с помощью уловок. И не смотря на то, что «стена» осталась несокрушенной, уходить сегодня без очередной «победы» девушка не собиралась.
- Конохомару-кун… Конохомару… - Ино понизила голос и добавила в него легкой хрипотцы, - Посмотри на меня, Конохомару… - удостоверившись, что глаза юноши прикованы к ней, девушка выгнула спину, одновременно с этим медленно проведя руками по своим бедрам. Растягивая звуки, она почти простонала:
- Конохомару…
Судорожно сглотнувший генин потерял все остатки концентрации и барьер, более ничем и никем не поддерживаемый пал без всяких усилий.
- Ино-сан, так же не честно – возмущенно взвился вверх покрасневший подросток, однако ответом ему был лишь переливчатый звонкий смех.
- Ты молодец, Конохомару-кун, - тепло сказала, отсмеявшись, куноичи, - Знаешь я очень давно испытывала такие трудности со взломом Разума в последний раз… Тогда мне было необходимо… - Ино умолкла, не закончив. Взгляд ее слегка затуманился. Подросток взъерошил себе волосы, переведя взор на небо. Он знал подобный взгляд: девушка опять наткнулась на что-то в своей памяти, о чем не могла или просто не хотела рассказать. Нужно всего лишь подождать.
- Вот такие вот дела… - от преджней веселости не осталось и следа. Глаза куноичи были задумчивы и, как на мгновение показалось генину, печальны. Впрочем, взгляд ее быстро прояснился, когда она заметила приближающуюся с противоположного конца поляны Хьюга Хинату. Помахав ей рукой, Ино поднялась и потянулась, разминая руки.
Тихий, протяжный, набирающий силу и пробирающий до самых костей звон пронесся по поляне, постепенно смолкая. И тут же со стороны Селения пришла новая волна, чтобы, пройдясь по округе, унестись в неизвестность.
- Это же…
- Вестник Хокаге. Только что был объявлен общий сбор всех дееспособных шиноби… – помертвевшим голосом закончила за подругу подошедшая Хината.
Деревня Скрытая В Песках, Спустя неделю после Ночи Песчаной Тени - И это все?.. – ехидно и вместе с тем наигранно возмущенно проговорил молодой шиноби в просторном черном плаще с красными облаками, плавным движением поправив треугольную шляпу на голове, прежде чем совершенно спокойно усесться на свежий труп шиноби в форме Анбу Песка, - Ваша бывшая Деревня все больше разочаровывает меня, мц. Честное слово, Сасори-доно, я рассчитывал на более интересную прогулку, но, видимо, нашу Организацию все еще не воспринимают слишком серьезно. Как обидно, мц… - правая рука Дейдары бережно, почти любовно погладила бок большого, почти в человеческий рост, цилиндрического мешка, сброшенного со спины на землю рядом.
- Это всего лишь передовой охранный дозор. Не стоило ждать от них серьезного сопротивления, - раздраженно ответил его спутник, отрешенно вглядываясь в силуэт раскинувшегося далеко впереди Селения. Он был настолько поглощен своими мыслями, что почти не обращал внимания на своего напарника, который, оглядевшись по сторонам, снова запустил руки в боковые карманы с взрывной глиной, - Странно… Я не ощущаю присутствия ни чакры джинчуурики, ни своего шпиона…
- Значит, мне просто придется выкурить нашу мышку из норки, мц… - сложив печати, подрывник моментально оказался на появившейся в клубах дыма огромной глиняной птице, - Позаботьтесь, пожалуйста, о моих вещах, Сасори-сан. – веселым голосом закончил Дейдара, устремляясь в сторону медленно опускающегося к горизонту солнца.
«Наглый мальчишка, когда-нибудь ты заплатишь мне за свою дерзость!» - пронеслось в голове у внешне неподвижной, закутанной в плащ приземистой фигуры, однако вслух он лишь бросил низким голосом:
- Не заставляй меня ждать.
Спустя несколько секунд глаза шиноби, не отрывавшиеся от заката ни на секунду, всего на мгновение скользнули в сторону. Три едва различимые в сумраке уходящего дня тени, одновременно появившиеся в воздухе над Сасори с обнаженными клинками, нацеленными на определенные участки тела, дабы парализовать, обезвредить или же убить противника, слаженно устремились к цели. Спустя доли секунды прямо перед ним возник четвертый, собираясь нанести прямой удар в область шеи двумя покрытыми грязно-коричневым свечением ладонями.
Патруль Анбу Песка, наткнувшийся на убитых товарищей и нарушителя, использовал в атаке одну из стандартных схем по обезвреживанию противника с неизвестными способностями: тройка шиноби совершала одновременную атаку, подготавливая на случай встречных ударов технику замены во время завершения прыжка – они служили в основном приманкой; в это же время лидер четверки завершал атаку отвлеченного, либо же поверженного врага.
«Как предсказуемо», – скучающе вздохнул Сасори за доли секунды до того, как его плащ на спине слегка вздулся, пропуская три небольших облачка игл, на высокой скорости устремившихся к приближавшимся шиноби. Со стороны могло показаться, что их просто снесло порывом ветра: стремительные тени разлетелись по сторонам, почти сразу отключившись от яда, коим была пропитана каждая из игл. Их лидеру повезло больше: заранее примененное дзюцу Каменной Кожи уберегло его от стремительно промелькнувшей стальной ленты. Отделавшись парой сломанных ребер, он перекатом ушел от повторной атаки и быстро сложил пару печатей, выпуская вверх стремительно разрастающийся красный сигнальный огонь.
Не прошло и пары десятков секунд, как площадка стремительно стала заполняться новыми действующими лицами: четверка за четверкой появлялись безмолвные отряды Анбу. Вскоре по–прежнему ни сделавший и шага в каком-либо направлении Сасори из Красных Песков оказался в окружении различной формы фарфоровых масок.
Медленно, словно на показ, из-под полы плаща показалось металлическое подобие хвоста.
- Похоже, мы с вами отлично скоротаем время… - пугающе спокойно и даже несколько обрадовано произнес хриплый голос.
Ущелье Семи Ветров, Страна Воды, Спустя четыре дня после Ночи Песчаной Тени Солнце медленно показалось из-за горизонта, «вплывая» между двумя исполинскими вершинами. Первые лучи рассвета, медленно «изгоняя» тьму, постепенно добрались до сидевшего на высоком уступе юноши лет семнадцати-восемнадцати на вид. Прикрыв глаза от света, он медленно массировал левую, покрытую странными синеватыми хаотичными полосами руку правой, замотанной от локтя и ниже в бинты. Внимательно присмотревшийся человек заметил бы странное несоответствие размеров его рук: забинтованная выглядела существенно объемней своей оголенной по локоть «товарки», высовывающейся из-под полы длинного плаща.
Лицо Наруто то и дело слегка кривилось, словно он испытывал постоянную боль. Невольно юноша в очередной раз вспомнил, как оказалось пророческие слова Мастера: «Я до сих пор не уверен, что поступил правильно, передав его тебе… Ты будешь чувствовать боль постоянно… Когда Он просыпается, когда волнуется, когда чего-то от тебя хочет… Ты никогда не сможешь к этому привыкнуть, потому что боль будет постоянно увеличиваться: медленно, почти незаметно, но вместе с тем необратимо… Так будет продолжаться до тех пор. Пока ты не сможешь окончательно подчинить его своей воле или же пока он не уничтожит твою… Не думай, что у тебя будет много времени…»
- Как всегда правы, Мастер?.. – оставив немного отошедшую руку в покое, Узумаки Наруто всмотрелся в окрашенное рассветным сиянием небо, - Совсем как в тот день, да?
- Ты все-таки решил уйти? – седовласый старик, медленно перебирая четки в правой руке, поднял на сидевшего перед ним в почтительной позе юношу взгляд незрячих глаз,- Так и не понял, что месть бессмысленна?
- Знаете, я уже давно забыл о мести…
- Все дело в той женщине? – оборвав его, огорченно сказал вроде бы сам себе мужчина, - Не стоило позволять ей найти тебя.
- Ну… - Наруто, уже привыкший к тому, что его учитель всегда отлично видит между строк, просто сказал, - Она напомнила мне, кто я и зачем пришел к вам два года назад. Вы спрашивали о мести, я же жажду возмездия.
- Громкие слова, скрывающие пустоту! – раздраженно цокнул старик, отбросив четки в сторону.
- Так уж случилось, что я связан с этими двумя, неразрывно связан, – не обращая внимания на реакцию Мастера, спокойно сказал юноша, - Когда-нибудь их нужно остановить. Так почему бы этого не сделать мне. Вы часто повторяли, что каждый должен иметь в своем сердце цель. В конце концов, почему бы не избрать их своей первой целью.
- Вот теперь я вижу, что время на тебя было потрачено не зря, - довольно улыбнулся старец, потом, бодро поднявшись на ноги, он сделал ученику знак следовать за ним, - Не думаю, что эта хорошая идея, однако я хочу тебе кое-что передать, прежде чем ты окончательно покинешь это место…
С того разговора прошел почти год. И даже теперь он иногда всплывал в памяти юноши, когда боль становилась особенно изматывающей.
- Наруто, – неслышно возникший рядом шиноби тихо присел рядом, - Я получил слухов о Скрытом Песке.
- Вот как. Как думаешь, что предпримет Организация?
- Было бы глупо не воспользоваться обстоятельствами, хотя формально они и собирались выступить только через месяц, – немного подумав, спокойно ответил мужчина, сверкнув непрозрачными стеклами круглых очков.
- Все верно. И я догадываюсь, кто именно решит навестить родную Деревню.
- Ты же не хочешь просто сунутся в самое пекло? Даже тебе не выстоять против двоих шиноби подобного ранга одновременно!
- Спокойно, если я правильно все просчитал, то у меня будут весьма сильные союзники, - посмотрев на недоумевающе перекошенное лицо своего товарища, Наруто усмехнулся, после чего, поднявшись на ноги, провел рукой по волосам, - Ты готов?
- Как всегда, - незамедлительно последовал уверенный ответ.
- Я хочу, чтобы ты проконтролировал моих будущих союзников. Нужно поспешить, – не глядя по сторонам, одним прыжком юноша исчез со скалы, оставив после себя закутанного в просторную куртку шиноби.
Деревня Скрытая В Листве, Примерно в это же времяМножество шиноби стояло на огромной площади перед Резиденцией Хокаге. Они прибывали группами или же поодиночке, так что в течение получаса на площадке уже было не протолкнуться. При всем при этом стояла удивительная тишина, лишь изредка откуда-нибудь доносились негромкие шепотки, почти сразу, впрочем, смолкавшие. Такое поведении большой толпы было понятно и вполне обоснованно: воины, как юные, так и опытные, прошедшие не один вооруженный конфликт, были шокированы способом, с помощью которого их здесь собрали. Колокол Каге** за всю историю селения звучал от силы десяток раз. Поэтому все, что им оставалось – это ждать разъяснений от того, кто объявил тревогу подобного уровня.
Медленно появившийся на балконе Намикадзе Минато, сразу приковав к себе всеобщее внимание, немного помолчал, разглядывая толпу, прежде чем начать:
- С сегодняшнего дня в Стране Огня вводится военное положение в связи с растущей угрозой Организации, известной как Акатсуки и внешнеполитическим положением дел. Выполнение всех миссий до специального распоряжения приостанавливается. Командирам подразделений прибыть на Большой Военный Совет. Это все.
Ответом ему было ошеломленное молчание. Потом кто-то излишне несдержанный тихо выдохнул показавшуюся громовой фразу:
- Неужели… Четвертая Мировая Война?..
«Надеюсь мы поступаем правильно, Джирайа – сенсей…» - в который раз подумал Хокаге, вспоминая пугающий доклад, полученный накануне.
- Что-то намечается, Минато… - устало вздохнул Жабий Отшельник, присев на диван и потирая красные от бессонной ночи глаза, - Я получил подтверждение тому, что Шуккаку едва не сорвал печать своего джинчуурики и не понятно почему. Скрытое Облако усиливает свои патрули на границах Страны, и я не удивлюсь, если в ближайшем будущем они перейдут на территорию соседей. Туман окончательно оборвал всякие связи с миром за последний месяц, и что именно там происходит, можно только гадать. Камень пока безмолвствует, старый интриган ни за что не полезет в бой первым, но в любой момент может оказать поддержку любой из сторон, если ему это будет выгодно. А теперь и наши союзники из Песка поглощены собственными проблемами... – достав из отворота просторной куртки небольшой свиток, он протянул его ученику, - Это прогнозы аналитиков на ближайшее будущее.
- Но это же?!! – вздрогнул Каге, едва пробежав глазами короткий текст.
- Это самые оптимистичные прогнозы, - особо выделив интонацией последние слова, Джирайа прикрыл глаза почти на минуту, - Намечается что-то серьезное. И что самое ужасное, мы не знаем, чего именно нам ждать.
- Работа двух лет полетела в пропасть за несколько месяцев… - задумчиво протянул Минато, отбросив свиток на стол, - Кто-то сильно испугался растущего доверия между Скрытыми Селениями…
«И вот теперь пришлось вводить военное положение…» - в который раз подумал Четвертый, разглядывая стоявших перед его столом шиноби:
- Харуно Сакура, Инудзука Киба, Хьюга Нейджи, Хьюга Хината, Яманака Ино, Рок Ли, старший – Хатаке Какаши. С сегодняшнего дня вы выполняете миссию S-ранга…
Деревня Скрытая В Песках, Спустя неделю после Ночи Песчаной Тени - Всем оставаться на месте! – резким голосом выкрикнул командир охранной пятерки Анбу, осаживая двух наиболее молодых членов своего отряда, собравшихся было рвануть к выходу из подземной темницы, к охране которой они приступили всего около часа назад по личному приказу Каге.
- Но капитан… Там же… - начал было оправдываться один из подчиненных, но его речь оборвала очередная серия приглушенных толщей защитных каменных стен взрывов снаружи. При последнем, случившемся, по-видимому, наиболее близко к запечатанному входу, подземное здание ощутимо содрогнулось, с потолка посыпался песок.
- Если на Селение напали те, о ком я думаю… - бросив взгляд на массивную, покрытую многочисленными печатями каменную плиту за своей спиной, медленно выговорил шиноби, пытаясь унять протяжный гул легкой контузии в ушах, - То наше задание становится приоритетным для всей Деревни… Поэтому смотрите в оба!
- Нашел! Нашел! – пронеслось по коридору спустя всего минуту. Капитан отряда медленно потянул из-за спины узкое лезвие короткого клинка, внутренне содрогаясь от странного, иррационального страха, родившегося в нем при звуках этого веселого, наигранно детского голоса. Он умер первым, так и не успев это осознать.
- Раз, два, три… - на каждый счет рядом с каждым шиноби моментально, словно бы из неоткуда появлялась смутно различимая фигура, чье лицо скрывала спиралевидная оранжевая маска. Она слегка прикасалась к выбранной цели, словно осаливая ее, и тут же исчезала. Все это не занимало и нескольких секунд. Напуганные, не понимающие, что происходит, воины, просто мгновенно умирали один за другим, - Четыре, пять. Вышел Тоби погулять! – издав победный клич, которому вторили звуки оседающих на каменный пол безжизненных тел, странный шиноби вплотную приблизился к запечатанной двери, почти восторженно разглядывая узоры печатей на ее поверхности.
- Так вот куда тебя спрятали?.. Нехорошо скрывать игрушки от тех, кто пришел поиграть… - раскрытые ладони в черных перчатках словно засветились изнутри голубовато-синими всполохами чакры. Прикоснувшись к холодной поверхности, незнакомец погрузил кисти рук в камень, словно в студенистую массу, - Вот так-то лучше, - удовлетворенно заключил он, наблюдая за быстро разрастающейся дорожкой из огненно-красных трещин, буквально пережигающих каждый угольно-черный узор на двери.
- Нельзя начинать игру без главного действующего лица, не так ли? – задорно бросил он в пустоту, извлекая руки из камня и встряхивая ими, словно избавляясь от налипшего мусора, прежде чем исчезнуть в спиралевидной воронке.
Каменная плита, лишенная большей части своей защитной мощи, ощутимо вздрогнула. Потом она слегка вздулась и пошла трещинами, словно что-то невероятно огромное со всей силы напирало на нее изнутри. В следующую секунду еще пару минут назад монолитная дверь просто взорвалась изнутри, выпуская наружу целую «реку» песка. Снося все на своем пути, он моментально заполнил весь коридор, устремляясь к такому близкому и желанному выходу.
Где-то в Стране Ветра, Спустя пять дней после Ночи Песчаной Тени - Что ж, похоже ты не просто так получил такой высокий ранг опасности.
- Так кто же вы: Анбу или же простые охотники за головами?
- Какое это имеет значение для того, кто скоро умрет?
- И правда… У меня всего лишь одна просьба, прежде чем мы начнем: как ваши имена?.. Вот как?.. Ниджи но Сенши, Соно Каге о Шихай Юсо приветствует вас!
Сноски:* В каждом Скрытом Селении есть так называемые Три Защитных Кольца, или Круга. Внешний, наиболее многочисленный, включает в себя всех рядовых шиноби ранга чуннин и выше, кроме того в него входят обычные люди, выполняющие какие-либо функции поддержки. Во Внутренний, более узкий, входят в основном командиры подразделений, а так же многочисленные советники по разным вопросам и лидеры военизированных кланов. Этот круг так же является Большим Военным Советом Каге. И самый малочисленный, Личный Круг, в составе которого чаще всего не набирается и десятка человек. Сюда входят сильнейшие и наиболее приближенные к Каге воины, а так же те, чье мнение по разным вопросам имеет важность. Отбирается лично Каге. Личный Круг почти всегда совпадает по составу с Малым Военным Советом Каге, который принимает почти все окончательные решения по различного рода военным вопросам.
**Колокол Каге – наследие Первого Хокаге и клана Сенджуу. В свое время его низкий, пробирающий до костей звук призывал на битву воинов клана и внушал иррациональный ужас их врагам. За время пребывания его в Селении, он воспевал лишь начала Трех Мировых Войн и нескольких, наиболее крупных вооруженных конфликтов. Кроме того, трижды Колокол звонил всякий раз, когда прощались с умершими Хокаге.
Арт от Риши: Новый НарутоИтак вот оно, продолжение. Знаю, что затянул просто непозволительно. Виноват. Просто одна идея, пришедшая в последний момент заставила серьезно пересмотреть весь запланированный сюжет второго тома. Но как всегда не вовремя, у меня приказал долго жить ноут. Набирал с телефона, так что извиняюсь за опечатки и ошибки.
з.ы. Кому-то может показаться что стало меньше экшена и больше ненужных самокопаний в персонажах. Это не совсем так, просто мне необходимо сейчас раскрыть характер и мотивы некоторых из них, и поэтому я уделяю им больше, казалось бы ненужного для фика внимания. В дальнейшем таких больших отступлений почти не будет.
Комментарии (0)
